«Everything counts in large amounts» τραγουδούσαν με τεράστια επιτυχία οι
Depeche Mode χωρίς να υποψιάζονται τότε ότι ο στίχος αυτός θα απέδιδε με
τον πιο εύστοχο τρόπο την φιλοσοφία της υπερβολής που ακολούθησε ο σεΐχης Zayed για τον φρενήρη ρυθμό ανάπτυξης του Dubai.
Σήμερα το Dubai δε θυμίζει σε τίποτα το άσημο ψαροχώρι στα παράλια του Περσικού Κόλπου αλλά μια σύγχρονη και κοσμοπολίτικη μεγαλούπολη που δεν έχει να ζηλέψει σε τίποτα αυτές του δυτικού κόσμου. Το αντίθετο μάλιστα. Μετουσιώνει το όραμα και εκπληρώνει τον κρυφό πόθο και γιατί όχι την ματαιοδοξία του ανθρώπου για το περισσότερο, το καλύτερο, το μεγαλύτερο. Όλα στον υπερθετικό βαθμό. Κανένας συμβιβασμός για το λιγότερο, κάτι που το αντιλαμβάνεσαι όταν κατέβεις από το αεροπλάνο και αντικρίσεις τα ρολόγια Rolex στους τοίχους του αεροδρομίου και τους κρυστάλλινους πολυελαίους.
Το ταξίδι στο όνειρο που ονομάζεται Dubai μόλις αρχίζει. Όπου και αν στρέψεις το βλέμμα σου, εκπλήσσεσαι από τον οικοδομικό και κατασκευαστικό οργασμό που δίνει πνοή σε μια αχανή έρημο. Παντού ξεπροβάλλουν εργοτάξια με τεράστιους γερανούς και μηχανήματα για νέους ουρανοξύστες από ειδικά υλικά που δεν απορροφούν την θερμότητα και για νέα εμπορικά κέντρα, όπως το Dubai Pearl, ώστε να ξεπεράσουν σε χλιδή και μεγαλείο τα ήδη υπάρχοντα.
Ουρανοξύστες ευφάνταστης και φουτουριστικής κατασκευής με μοναδική γοητεία κυριαρχούν σε ένα άτυπο παιχνίδι εντυπωσιασμού και προβολής. Στη λεωφόρο Sheikh Zayed με τους 250 περίπου ουρανοξύστες, ξεχωρίζουν οι Δίδυμοι Πύργοι, που συμβολίζουν έναν άντρα να κοιτάει μια γυναίκα με διαφορά ύψους όμως καθώς βρισκόμαστε σε αραβική χώρα, το Big Ben και αυτός της κινητής τηλεφωνίας με την σφαίρα στην κορυφή.
Αυτός που κόβει όμως κυριολεκτικά την ανάσα όλων με το δυσθεώρητο ύψος των 828μ. είναι ο επιβλητικός Burj Khalifa, το θαύμα της σύγχρονης μηχανικής και της τεχνολογικής υπεροχής. Φυσικά είναι αδύνατο να τον τραβήξεις ολόκληρο φωτογραφία με μια μόνο λήψη. Με εισιτήρια που προμηθεύεσαι από το Dubai Mall, μπορείς να απολαύσεις την πανοραμική θέα από τον 124ο όροφο σε 1 μόλις λεπτό με το ασανσέρ, τόσο αθόρυβα και ανεπαίσθητα που αντιληφθήκαμε ότι ανεβαίνουμε όταν ήμασταν ήδη στον 63ο όροφο!
Το έμβλημα του Dubai όμως δεν είναι άλλο από το Burj Al Arab, το μοναδικό 7 αστέρων ξενοδοχείο στον κόσμο, στα 321μ πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η χλιδή, το σχήμα, τα χρώματα που αλλάζει κάθε βράδυ δεν αφήνουν κανέναν ασυγκίνητο να το επισκεφθεί έστω και για ένα κοκτέιλ στο Sky View Bar στον 28ο όροφο, όπου η εξυπηρέτηση είναι κάτι παραπάνω από βασιλική.
Ωστόσο, η τεχνογνωσία τους δεν περιορίζεται μόνο στα σύγχρονα κτίρια. Τεράστιες οδικές αρτηρίες με τους καλύτερα ασφαλτοστρωμένους δρόμους, μεγάλοι αυτοκινητόδρομοι με άρτια σήμανση εξυπηρετούν και διευκολύνουν τα εκατοντάδες οχήματα των ντόπιων, ως επί το πλείστον.
Οι ξένοι εργάτες μετακινούνται με το μετρό, που δεν έχει οδηγό, και με τα λεωφορεία, οι δε στάσεις των οποίων είναι κλειστές και κλιματιζόμενες, όπως άλλωστε όλοι οι δημόσιοι χώροι.
Τα ταξί που κυκλοφορούν δεν σταματούν οπουδήποτε στο δρόμο, αλλά τα βρίσκει κανείς έξω από τα ξενοδοχεία και τα εμπορικά κέντρα, όπου υπάλληλοι τηρούν ευλαβικά την σειρά προτεραιότητας για την εξυπηρέτηση των τουριστών. Οι οδηγοί, με στολή και γραβάτα, ευπρεπέστατοι και ευγενικοί, σε πάνε κατευθείαν στον προορισμό σου χωρίς παρεκκλίσεις ή άλλα συνήθη κόλπα. Εξάλλου το Dubai φημίζεται για την απαράμιλλη και υποδειγματική φιλοξενία του και για τις υπηρεσίες υψηλού επιπέδου που προσφέρει στους επισκέπτες του.
Σε μια τέτοια κοσμοπολίτικη μεγαλούπολη δύσκολα θα περίμενε να δει κανείς εκτάσεις με πράσινο και λουλούδια. Πόσο μάλλον όταν πρόκειται για μια άνυδρη χώρα, μια έρημο. Έτσι βρεθήκαμε προ ευχάριστης εκπλήξεως με τους φοίνικες, τις χουρμαδιές, το εθνικό φρούτο των εμιράτων και τα παρτέρια με τα λουλούδια, τα οποία ανανεώνονται ανά τακτά διαστήματα και καλλιεργούνται σε ειδικό κέντρο επεξεργασίας για να αντέχουν στις υψηλές θερμοκρασίες.
Το νερό για το πότισμά τους πηγάζει από τον Αραβικό Κόλπο και με την διαδικασία της αφαλάτωσης γίνεται πόσιμο και κατάλληλο για κάθε χρήση. Η περιεκτικότητά του όμως σε αλάτι είναι μεγάλη και προτιμήσαμε εμφιαλωμένο νερό για την αποφυγή στομαχικών διαταραχών.
Αξίζει επίσης να αναφερθεί η καθαριότητα και η ασφάλεια που νιώθει κανείς στο Dubai, στοιχεία ενδεικτικά του πολιτισμού και της υψηλής ποιότητας ζωής. Σε δημόσιους χώρους συναντά κανείς μονίμως καθαριστές που μαζεύουν και το παραμικρό σκουπιδάκι. Τα καλάθια των αχρήστων δεν ξεχειλίζουν ποτέ από σκουπίδια και οι κάδοι ανακύκλωσης σε καίρια σημεία ενισχύουν την οικολογική συνείδηση των κατοίκων.
Όσον αφορά στην ασφάλεια, μπορεί κάποιος να κυκλοφορήσει στην πόλη οποιαδήποτε ώρα και στιγμή χωρίς τον παραμικρό φόβο επίθεσης ή ληστείας. Άλλωστε, όπως μας είπε ο Γιώργος, ο ξεναγός μας, το ποσοστό εγκληματικότητας είναι μόλις 0,01%!
Δεν είναι λοιπόν απορίας άξιο γιατί το Dubai αποτελεί τον πιο περιζήτητο προορισμό διακοπών τα τελευταία χρόνια. Γιατί τίποτα δεν αφήνεται στην τύχη του και τίποτα δεν γίνεται άσκοπα.